Publicado por Hermes em Curiosidades
Quem foi o maior navegante de todos os tempos?
Imagem: Reprodução
O aventureiro que fez a maior das grandes navegações foi Fernão de Magalhães. A serviço da Espanha, Fernão rumou para o ocidente em setembro de 1519, com o objetivo de dar a volta ao mundo. Chegando à costa americana seguiu-a até o extremo sul do continente, descobrindo a passagem interoceânica que leva seu nome: o estreito de Magalhães. Porém ele não conseguiu finalizar sua viagem, foi morto por canibais nas Filipinas em 1521, o que, entretanto, não impediu seu imediato, Sebastião El Cano, de cumprir a missão, completando a grande aventura da primeira circunavegação do globo.
Embora Fernão de Magalhães tenha feito a maior das grandes navegações, os primeiros grandes navegantes da história foram os fenícios, que chegaram a dominar o Mar Mediterrâneo.
Mil anos depois, no século XI, começava a grande aventura dos vikings, povo que habitava as costas da Noruega e Dinamarca. A vida deles era o mar. Nos drakkars, embarcações típicas movidas a remo e vela, os vikings singraram águas por onde nenhum outro povo ousava então aventurar-se. Chegaram a construir enormes drakkars de até duzentos remos. Consta que Erick, o Vermelho, o mais célebre dos vikings, atravessou o oceano Atlântico, descobrindo a Groenlândia e, também, as costas continentais da América.
Com a decadência do reino dos vikings, essas longas aventuras marítimas ficaram esquecidas. A epopéia das grandes navegações, que levaria o homem à conquista de todos os oceanos, começaria somente no século XV. Em 1419, Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira descobrem a ilha da Madeira; em 1432 são descobertos Os Açores; em 1434, Gil Eanes, costeando a África rumo ao sul, dobra o cabo Bojador.
No promontório de Sagres, em Portugal, o infante Dom Henrique (1394/1460), filho do rei Dom João I, funda uma escola de navegação. Ali, cosmógrafos e matemáticos portugueses e de outras nacionalidades começam a preparar grandes aventuras marítimas.
Todo ano parte de Portugal uma caravela custeada por Dom Henrique. Ao morrer, ele deixa reconhecida a costa africana até Serra Leoa. Estava aberto assim, o caminho para Bartolomeu Dias descobrir o extremo sul da África em 1486; para Cristóvão Colombo avançar sobre o desconhecido Atlântico e descobrir a América, em 1492; para Vasco da Gama descobrir a rota marítima para as Índias, em 1498; e para Pedro Álvares Cabral descobrir o Brasil, em abril de 1500.